Abstracts Language, Literature, and Linguistic

Le développement de la référence en récit à l’âge préscolaire et scolaire : une analyse multifactorielle : The Development of Reference in narrative at preschool and school ages : a multifactorial analysis

by Camille Dupret

À l’image de son fonctionnement en usage, la référence revêt une trajectoire développementale complexe. Avant 3 ans les enfants attirent et maintiennent l’attention des adultes sur les objets du monde au moyen de ressources multimodales et vocales diverses. Vers 3 ans, iels produisent des chaînes référentielles renvoyant à diverses entités en dialogue coconstruit avec l’adulte. Pourtant, à l’âge scolaire, en récit, où les enfants doivent assumer une longue prise de parole sans étayage, ils ont du mal à exprimer si une entité est nouvelle ou donnée en discours au moyen de marqueurs adaptés. Un corpus de 324 récits recueillis auprès de 54 enfants de 4 à 8 ans a été constitué. Les formes utilisées pour référer aux entités ont été relevées et décrites selon leurs fonctions en discours. Dès 4 ans, les enfants utilisent des expressions référentielles globalement claires pour l’interlocutrice. Iels sont sensibles à la complexité référentielle des histoires en termes de nombre de référents, privilégiant les formes fortes pour expliciter la référence lorsque plusieurs personnages avec des caractéristiques différentes sont à distinguer en discours. En revanche, dans les séquences avec peu de personnages ayant des traits communs, les enfants sont moins sensibles à la concurrence entre référents et le récit est davantage saturé de pronoms personnels de 3e personne ambigus. À l’âge scolaire, les conduites sont moins dépendantes du nombre de référents à discriminer. L’influence de ce facteur reste importante mais les enfants choisissent davantage les expressions référentielles sur la base des fonctions discursives d’introduction, de maintien ou de réintroduction des référents. As shown by its functioning in usage, reference indicates a complex developmental trajectory. Before 3 y.-o., children draw and maintain adults’ attention on objects of the world by a set of multimodal and vocal resources. Around 3 y.-o., they produce referential chains mentioning various entities in dialogue co-constructed with the adult. However, at school age, in narrative – where children must produce longer sequences of speech without adults’ scaffolding – they struggle to clearly express whether an entity is new or given in discourse with adapted markers. A corpus of 324 narratives collected from 54 children between the ages of 4 and 8 was established. Linguistic forms used to refer to entities have been identified and described according to their functions in discourse. Even at 4, children use globally clear referring expressions for the interlocutor. They are sensitive to referential complexity in terms of number of referents, preferring nominal forms to clarify the reference when several characters with different characteristics have to be differentiated in discourse. In contrast, in sequences involving a small number of animate entities with common characteristics, children are less sensitive to the competition between referents and the narrative is more saturated of ambiguous 3rd person pronouns. At school age, strategies become more diverse…